잠시 쉬어가면서~ #20. "49재(齋)"

49재(사십구재)는 불교에서 돌아가신 고인의 명복을 빌며,

극락왕생(極樂往生) 또는 좋은 곳으로 환생하기를 기원하는

천도의식입니다.

 

이 의식은 고인이 사망한 날부터 49일 동안, 7일마다

총 7번의 재(齋)를 지내는 불교 전통에서 비롯되었으며,

남은 가족들은 이 기간 동안 고인을 위해 정성을 다해 기도하고,

고인이 좋은 곳으로 갈 수 있도록 돕는다는 의미도 담겨 있습니다.

이 기간 동안 고인의 영혼이 “중음(中陰)” 상태에 머물며,

49일이 지나면 다음 생을 받을 곳이 결정된다고 합니다.

 

* 중음(中陰) : 죽음과 환생 사이 단계, 불교에서 사람이 죽은 뒤

   생전의 업(業)에 따라 환생등, 다음 생을 받기 전까지

   49일동안 머무는 중간적 영적 존재 상태를 의미한다고 합니다.

 

첫 7일째에 초재(初齋)를 시작해 49일째 막재(末齋.마지막 재)를

지내며 과거에는 7번 모두 의식을 치렀으나, 요즘은 실질적으로

마지막 49재만 지내는 경우가 많다고 합니다.

 

49재는 죽음과 삶의 경계, 즉 49일 동안 영혼이 머문다는

믿음에서,  이 기간을 통해 산 자와 죽은 자 모두가

삶과 죽음의 의미를 되새기고,

산 자는 애도와 추모,

죽은 자는 새로운 삶을 준비하는 시간으로 여깁니다.

 

요약하면, 49재는 불교에서 죽은 이의 영혼이 환생하기 전

49일간 머무는 기간 동안, 좋은 곳으로 가길 기원하며

7일마다 치르는 천도의식이며,  이는 유족의 효도와 애도,

그리고 죽음 이후의 삶에 대한 불교적 세계관이 반영된

중요한 장례문화입니다.